Сооружён в 1790 году по приказу Г. А. Потёмкина, чтобы контролировать вход судов в Днепровский лиман, поскольку крепость Очаков после её взятия была срыта. На острове был сооружён блок-форт. В 1808-1809 годах был разработан проект восстановления блок-форта для усиления защиты Днепровского лимана. После русско-турецкой войны 1877—1878 годов были сооружены новые форты. Остров Первомайский — а именно так он значится на карте (островом Майский он стал в народной молве, видимо, в угоду удобству произношения). Ввиду особой секретности история возникновения острова то ли утеряна, то ли не разглашается. Известно, что он был создан искусственно — как форпост, преграждавший путь по фарватеру турецким кораблям в Днепровско-Бугский лиман. Что касается «авторства», то здесь существуют две версии. По одной из них, идея принадлежала генералиссимусу А.Суворову и была поддержана Екатериной II, остров насыпали в течение 25 лет. Другие источники приписывают создание острова выдающемуся инженеру, гене